Kapitalismus: Überholtes Wertesystem?

Der Begriff Kapitalismus kann historisch aus dem Marxismus abgeleitet werden. Der Wirtschaftsprozess ist im Kapitalismus durch die Dominanz des Privateigentums gekennzeichnet. Dabei spielt der Faktor Kapital in Form von Maschinen, Anlagen, Betriebsgebäuden und Geld eine übergeordnete Rolle im Vergleich zu den anderen Produktionsfaktoren (z.B. Arbeit). Der Inhaber des Produktionsfaktors Kapital wird als Gewinner auf Kosten des Inhabers des Produktionsfaktors Arbeit gesehen, indem er diesen ausbeutet. Die kapitalistischen Produktionsverhältnisse, insbesondere die Rationalisierung der Arbeitsorganisation, sind nach Auffassung von Marx die Grundlage der Arbeiter-Ausbeutung. Damit gewinnt der Kapitalismus eine gesellschaftspolitische Bedeutung. Der Staat greift nur noch zum Schutz des Privateigentums in Form von Gesetzen und Rechtsvorschriften in das Wirtschaftsgeschehen ein.

Die Marktliberalisierung mit dem freien Spiel von Angebot und Nachfrage ist Grundlage eines modernen, kapitalistischen Wirtschaftssystems. Die Marktteilnehmer, insbesondere die Unternehmer, sind in ihrer kapitalistischen Gesinnung getrieben durch das Ziel der Wertschöpfung und Gewinnmaximierung.
Der britische Ökonom John Maynard Keynes erkannte in der Wirtschaftskrise der Dreißiger Jahre des letzten Jahrhunderts, dass eine Volkswirtschaft nicht vollständig ohne Intervention des Staates (Wirtschaftspolitik) auskommen kann. Der Kapitalismus der Neuzeit wird häufig mit Wirtschaftsleitbildern wie der Sozialen Marktwirtschaft gleichgesetzt. In der Wissenschaft wird der Begriff daher kontrovers diskutiert.

Unabhängig von der historisch abgeleiteten Definition führt ein kapitalistisches Wirtschaftssystem langfristig zur ungerechten Verteilung der Produktionsfaktoren zu Gunsten des Kapitals, zum Großunternehmertum und zu Einkommensungerechtigkeiten bis hin zu Verteilungskämpfen.